美女妖且闲，采桑歧路间。

　　柔条纷冉冉，落叶何翩翩。

　　攘袖见素手，皓腕约金环。

　　头上金爵钗，腰佩翠琅玕。

　　明珠交玉体，珊瑚间木难。

　　罗衣何飘摇，轻裾随风还。

　　顾盼遗光彩，长啸气若兰。

　　行徒用息驾，休者以忘餐。

　　借问女安居，乃在城南端。

　　青楼临大路，高门结重关。

　　容华耀朝日，谁不希令颜?

　　媒氏何所营?玉帛不时安。

　　佳人慕高义，求贤良独难。

　　众人徒嗷嗷，安知彼所观?

　　盛年处房室，中夜起长叹。

　　【注释】：

　　《美女篇》是乐府歌辞，属《杂曲歌.齐瑟行》， 以开头二安为题。这首诗以美女盛年不嫁，比喻志士怀才不遇。

　　曹植是建安时期的杰出诗人，他的诗“骨气奇高，词采华茂”(钟嵘《诗品》上)，对五言诗的发展起了很大的推动作用。同时，他还具有政治才能，曹操曾认为他在兄弟之间“最可定大事”(《三国志.魏书.陈思王传》注引《魏武故事》)，打算立他为魏太子。后在与其兄曹丕的竞争中失败。建安二十五年(200) ，曹丕篡汉自立，从此，对曹植进行一系列的迫害。直到曹丕之子曹叡即位(即魏明帝)，情况也没有改变。曹植是一个有政治理想的人，他渴望在政治上有所作为，但是，在曹丕父子的迫害下，他过着如同“圈牢之养物”的生活，有才能，得不到施展的机会。终于在魏明帝(曹叡)太和六年(232年)， “汲汲无欢”地离开了人间，卒年仅四十一岁。刘履评论《美女篇》说：“子建志在辅君匡济，策功垂名，乃不克遂，虽授爵封，而其心犹为不仕，故托处女以寓怨慕之情焉。”(《选诗补注》卷二)结合曹植的遭遇看，刘履的理解是有道理的。 “美女妖且闲，采桑歧路间。”这是交代人物、地点。人物是一个美丽姑娘，她的容貌艳丽，性格娴静。地点是“歧路间”，即岔路口，她在采桑。“歧路间”是来往行人较多的地方，这就为下文“行徒”、“休者”的倾倒预作铺垫。“柔条纷冉冉，落叶何翩翩。”紧接“采桑”，写柔嫩的桑枝轻轻摇动，采下的桑叶翩翩飘落。这里明是写桑树，暗是写美女采桑的优美动作。景物的描写对表现人物起了烘托作用。

　　“攘袖见素手，皓腕约金环。头上金爵钗，腰佩翠琅玕。明珠交玉休，珊瑚间木难。罗衣何飘飖，轻裾随风还。顾盼遗光彩，长啸气若兰。”主要写美人的服饰，也写到神情。“攘袖”二句，上承“柔条”二句，美女采桑必然挽袖。挽袖方能见到洁白的手。为了采桑，素手必须高举，这样又可见到带着金手镯的洁白而光泽的手腕。用词精当，次第井然。因为是采桑，所以先写美女的手和腕，然后写到头和腰，头上插着雀形的金钗，腰上挂着翠绿色的玉石。身上佩着明珠，还点缀着碧色宝珠和红色的珊瑚。以上几句写美女身上的装饰品，多为静态的描写。“罗衣”二句，写美女轻薄的丝罗上衣，衣襟随风飘动，是动态的描写。动静结合描写美女的服饰，写出美女婀娜的身姿和轻盈的步态。形象十分鲜明。“顾盼”二句，以精妙的字句，勾勒美女神情。美女的一顾一盼都给人留下迷人的光彩，长啸时呼出的气息，芬芳如幽兰。使人感到如见其人，如闻其声，能不为之倾倒吗?所以，“行徒用息驾，休者以忘餐”。行路的人见到美女停车不走了，休息的人见到美女忘了吃饭，从侧面描写美女的美貌。应该指出，曹植的这段描写，显然受了汉乐府《陌上桑》的影响。《陌上桑》描写罗敷的美貌是这样写的：

　　罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。青丝为笼系，桂枝为笼钩。头上倭堕髻，耳中明月珠。缃绮为下裙，紫绮为上襦。行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽著绡头。耕者忘其犁，锄者忘其锄，来归相怨怨，但坐观罗敷。这是描写罗敷的美丽，并不直接描写她的容貌，而是描写她用的器物(“ 笼系”“笼钩”)和穿戴的服饰(“倭堕髻”“明月珠”“下裙”“上襦”)之美及“行者”“少年”“耕者”“锄者”四种人见到罗敷以后的反应，从正面和侧面来烘托罗敷的美丽。这些描写与《美女篇》的描写对比起来，二者在内容上虽然基本相同，但是写法却不尽相同，表现了曹植诗的一些变化和发展。

　　“借问女安居?乃在城南端。青楼临大路，高门结重关。”交代美女的住处，点明她的高贵门第。美女住在城南大路附近的高楼里。“青楼”“高门”“重关”，说明她不是普通人家的女儿，而是大家闺秀。“容华耀朝日，谁不希令颜?”美女的容光如同早晨的阳光，谁不爱慕她的美貌呢?上句写美女容貌之美，可与前半首合观;下句说无人不为之倾倒，引起下文。这里写美女高贵的门第和美丽的容颜，是隐喻诗人自己的身份和才能。有才能而没有施展的机会，所为他不能不慨叹英雄无用武之地。