深秋初冬时节，如果你放眼望去，那平整辽阔的大地上，到处矗立着一棵棵乌桕树，树上高挂着一颗颗桕子。树叶已经开始衍变成粉红色或者红色，如同一片红色的枫林。乌桕树像一把把大伞，成熟的桕子雪白雪白，像盛开的梨花。大人们搬了梯子，头上戴着草帽，手里拿着竹竿，竹竿上用铁丝做成弯钩绑着，把桕子钩下来。小孩和女人在下面拣桕子，放在箩筐或者篓箕里。

　　农农和爸爸也在河东地里采乌桕子。爸爸爬在梯子上，梯子放在树下面傍边一点。爸爸用钩子钩下桕子，农农就马上拣来放在箩筐里。农农看爸爸很累，在下面喊他：“爸爸，你下来拣，我来采。”

　　爸爸终于同意了：“好，你来采，当心点。让我吃口老烟（旱烟）。”爸爸一边抽着老烟，烟雾飘散开去，一边看农农在梯子上灵活地采桕子，心里甜滋滋的，脸上露出了笑容。一个下午，他们采完了地里的全部桕子，正好有两箩筐。爸爸挑起箩筐，农农掮着梯子，高高兴兴回家了。农农还小心地拣了好几张乌桕树叶，像红枫叶一样美丽，他要夹在书里当书签用。

　　晚上煤油灯下，全家人围坐着，把桕子弄干净，去掉小枝条，称分量，准备晒燥以后挑到街上卖。农农知道，桕子卖给合作社，据说是做蜡烛用的原料。爸爸说，桕子还可以做油漆和肥皂。
　　吃过早饭，阿九又来找农农了：“农农，现在人家已经采完了桕子，我们去寻落第桃吧。”

　　所谓“落第桃”就是人家已经采完以后，遗漏下来的。有的因为树太高采不着，桕子就留在树梢了；有的树扑向河边，比较危险没有采，这样又留在树枝上了。
　　农农同意了。爸爸说你们要小心。于是他们拿了竹竿和布袋出去了。

　　阿九说：“昨天我去毛家坟头看过，那里好几棵乌桕树非常高大，他们采不着。我们就去那里吧。”

　　农农知道，这方面阿九比他厉害，能干。