我小时候，嘉兴还没有自来水，市民都饮用河水。只有秀州中学等单位挖掘深井，建造水塔，装置水龙头供本单位使用。

　　有一年春天，学校组织我们到东栅远足，一到东栅大街，见街道旁有水塔和自来水龙头，一拧开龙头，水就哗哗流出来。同学们感到很奇怪，嘉兴城里还没有自来水，怎么东栅倒先有自来水？

　　后来听老人说，早前甪里街建造纸厂，因纸厂所排“黑水”东流，使东栅的市河清水变黑，鱼虾浮死，臭气扑鼻，不能饮用。经过群众多次向省、县控告，与厂方多次交涉，厂方终于在一九二九答应，在东栅街上开挖三口深井，井旁建造水塔，由厂方雇工十六人，用人力抽水储于水塔，沿街铺设水管，装置水龙头，向当地居民免费供水。所以东栅是嘉兴最早使用自来水的地方。

　　嘉兴城市自来水厂的建设始于一九五六年。这一年，政府投资二十六万多元在塔弄北侧开挖机井两口，深达一百二十米，并建造两百吨清水池一口和一百吨水塔一座，日产深井水两千四百吨。在城中铺设第一条输水管道，使用了直径十五厘米的铸铁管，共长四千米，一九五七年一月正式开始向嘉兴市区居民供水。那时，当老百姓一拧开水龙头，看到清清的自来水哗哗流出来时，心中不知有多高兴！

　　输水管道由此开始不断延伸到城市的角角落落。那时的自来水有一个特点，就是水的温度随着季节的变换而变化。冬水暖，夏水凉。所以家庭主妇们在冬天洗菜、洗衣不觉得冷，夏天炎热，大家往往提上一桶自来水冲凉。这是因为嘉兴的自来水是深井水，所以冬暖夏凉。

　　刚有自来水时，一般家庭装水龙头的不多，大多是公用水龙头。在街坊，一般每个居委会都选定地方，在适当地段的路边装有公用龙头向居民供水。每个龙头都有一户居民负责管理。傍晚，龙头用木匣子罩住上锁，第二天早晨开启。居民买“水票”用水。“水票”是管理者自制的，各个龙头使用的水票都不同。一般都用硬板纸剪成小片，盖上管水人的私章就可使用了。

　　水票有大小之分，大的每张一分钱，可抵六张小票。每张小水票可提水一桶（一般使用洋铅水桶）。管水人也不是整天在水龙头旁，用户提水时，只要把水票投入水龙头旁的小盒子就可以了。当时自来水九分钱一度，这些公用水龙头每月由自来水厂分别抄表后由管理人付费，出售水票多余的钱就是劳务费。

　　当时近郊农村的农户都养猪，米泔水是上好的饲料，所以水龙头边大多有个水缸让大家淘米。农户每天傍晚来收集米泔水，并把水缸清洗干净。第二天早上，管水人会在缸中盛上清水。这样，农户每月还会适当补贴水费和付上劳务费，有时还会送上一点新鲜的时令果蔬给管水者。

　　改革开放后，嘉兴市区新建大批住宅，新住宅里都预铺自来水管道，把水龙头装置入户，目前在市区已难觅路边的公用水龙头。