元末，桐庐峨溪人姚桐寿在江西余干县做教授时，同知州海盐人沈仲实为友。同为浙江老乡，相见恨晚。于是为儿女订了姻盟。三四年后，姚、沈各自解官分别。不久，沈仲实去世。

　　至元壬辰年（1352），姚桐寿按约从桐庐到海盐为儿子完婚。当时正值元末天下大乱。姚对夫人讲：“世方扰扰，桐江迫处孔道，所必被兵。且此州僻悬海上，亦自可托，何必故乡？”于是就定居海盐。次年为儿子完婚以后，移居海盐丰山（又称横山），筑“丰阳别业”，他常和江南文人来往，把看到的、听到的都记下来，撰成《乐郊私语》，其中记有姚桐寿与刘伯温在“丰阳别业”两天两夜的长谈，刘伯温提到海盐诸山为南龙之首一事。

　　姚桐寿是与刘伯温在钱塘（今杭州）相识的。十余年后，刘伯温云游到海盐。故友异地相逢，倍感亲切。于是饮酒话旧，谈古道今，通宵达旦。闲聊中，刘伯温语出惊人：“中国地脉俱从昆仑来，北龙，中龙，人皆知之，惟南龙一支，从峨眉并江而东，竟不知结处。顷从通州泛海至此，乃知海盐诸山是南龙尽处。”

　　姚桐寿疑惑探问：“何以知之？”刘曰：“天目虽为浙右镇山，然势犹未止，蜿蜒而来，右束黟浙，左带苕霅，直至此州长墙秦驻之间而止。于是以平松诸山为龙，左抱以长江淮泗之水；以庆绍诸山为虎，右绕以浙江曹娥之水，然诸水率皆朝拱于此州，而后乘潮东出，前复以朝鲜、日本为案，此南龙最大地也。”

　　刘伯温的这次考察，推翻了他曾认为南龙之首在天目山的结论。刘伯温言之凿凿，姚桐寿听之啧啧，豁然贯通。原来海盐南北湖竟是南龙之首！

　　按刘伯温的舆地说，海盐古为吴越交界地，南北湖是地脉集聚的地方，大海环绕其东南，各山蹲踞其左右，而高阳山独秀耸立，入海地区地形比邻县为高，犹龙头昂首。南北两湖，如龙双目，清澈透亮。真所谓东南形胜，富庶江南。