抗日战争前，嘉兴城内外有北门、东门、南门三大商业街区。在这里，行业齐全的店铺鳞次栉比，行人摩肩接踵，十分热闹，许多商店作坊讲究商品质量、诚信经营、特色服务，在群众中享有一定的声誉，渐次成为名店。

　　在北门，城内北门大街上多银楼、绸布店及有特色的菜馆酒店、点心店，以零售为主；城外塘湾街上以南北货、水产腌腊、地货为主的批发商店多，是物资集散地。北门大街和塘湾街这一带是嘉兴的商业精华之地，名店老店多，据前辈老人回忆，菜馆有一乐园、吴震懋、庆丰馆、聚和馆；绸布店有正春和、永瑞兴、纶华、义昌福、同福昌；南货店有震泰、义泰；银楼有许义昌、申天宝、宝成、许祥和；茶食糖果店有久香斋、味香斋、稻香村、野荸荠；国药店有兰台、童天成、杨九牧、长生堂、四明堂等，其他还有陆稿荐酱鸭店、三珍斋野味店、张萃丰号蜜饯、高恒源颜料店、北新春、高升旅社等。

　　北门外西侧的中街（中基路）上店铺以经营农业用具为多，也有其他行业，如阜源、阜丰烟号，祥泰、成吉衣庄店和大锠典当等。在东门，宣公桥一带因近火车站，多旅馆和酒、饭店，有刘禾兴菜馆、南湖饭店等。在南门，丝行街商店林立，东棚下又是嘉兴的米市，除有公盛、大昌、升泰、戚五丰、洪盛等米行外，还有饮食等店铺数十家。

　　随着商业的繁荣娱乐设施也渐有发展，珊凤书场、新亚剧场、公益书场、南园书场、寄园剧场、新兴舞台等也相继开设；许多茶楼也成为各行业人士探行情、谈交易或休憩的场所，有名的茶楼有怡园，聚宾楼、望吴楼、华园、瓶山阁、东园、日升楼等。

　　由于商业繁荣，店铺林立，当时嘉兴群众在众多的商店中选取十家店号，以其店号首字排列，成为一首顺口溜：
　　一乐园、义昌福、三珍斋（一说珊凤书场）、四湘池（一说四明堂）、吴震懋、陆稿荐、戚五丰、北新春、久香斋、日升楼。

　　嘉兴方言“二”读音“义”，“五”音近“吴”，“戚、北、久、日”与“七、八、九、十”同音。这里的十家店号仅以其店号首字的数字或数字谐音排列而成，其他众多的名店老店均未排入。

　　抗战初期，日机狂轰滥炸，南门、东门一带商业繁华地区被毁；嘉兴陷落时，日寇又放火焚烧，使北大街、塘湾街、中街一带商业精华被付之一炬。抗日战争胜利后，大多名店老店未能复业，但“一乐园、义昌福……”却仍久久留在人们的心中。