一百一十五年前，也就是光绪二十年（1894年），中日甲午海战爆发，中方“海军战败，南北震惊”，是时中国已渐成积弱之势，当局尚需一败而始为震惊，此真足以“震惊”后人矣。在此局势之下，“沿海各省相率戒严”，作为“浙西第一门户”的乍浦，首当其冲，当时的浙江巡抚廖寿丰“亲莅乍镇择险设防”，亡羊而补牢，不为晚也。第二年，在山间便筑成南湾炮台一座，设炮一尊，旧称“阿姆斯脱郎洋炮”。

　　去岁春末，与二三友人同往乍浦九龙山一游。山间草木萧条，绝少游人。一径而上，谈笑间惹起思旧之情。经人指点后来到炮台，迎面见大炮望海而立，气势犹在。摩挲炮身，犹可见“光绪戊子年江南制造总局”的铭文，立于一侧的石碑顶部则略见损坏。炮台下树木掩映，两侧青山起伏，山外一字桥横，大海接天。登临送目，共说古来兴亡之事，山川草树，仿佛为之凄凉。

　　中日甲午战争，以清政府的失败而告终，其标志便是光绪二十一年（1895年）清政府和日本签订的《马关条约》，其中包括割地、赔款等等丧权辱国的内容。友人道：廖寿丰辛苦营造的南湾炮台形同虚设。我曰：人世间事，亦有同于此者。君不知李义山诗“老忧王室泣铜驼”乎？是江山易代，每多铜驼之泪，又有辛稼轩句“检校长身十万松”，为英雄赋闲，别有关塞之心。百年逝去，炮身上留下岁月侵蚀的痕迹。一个世纪的风云变幻，中国今非昔比，炮台之于世事也早已力所不能及。徘徊良久，携手而去。回首时，夕阳照出这炮台的身影，寂寞地躺在崎岖的山间。

　　廖寿丰提倡实学，在建造南湾炮台后的第三年，和当时的杭州知府林启共同创办了求是书院。书院和炮台的命运截然不同。求是书院作为今天浙江大学的前身，已在近代教育史上留下了浓重的一笔。因有所感，归而赋《南湾炮台》：

　　纵然春到也萧条，
　　一径巉巉叹寂寥。
　　花鸟辞林小隐地，
　　风云入土大江潮。
　　每多白浪空回首，
　　尚有青山未折腰。
　　此地归来忽掩泣，
　　伤心不独为前朝。