旧时，江南一带每当农历七月三十（月小为廿九）有烧地藏香的习俗。地藏王菩萨是佛教中与观音、文殊、普贤齐名的四大菩萨之一，常救助苦难者。由于此菩萨“安忍不动犹如大地，静虑深密犹如秘藏”，所以称为地藏。七月三十，有说是地藏王菩萨的生日，也有说是其成道的日子。

　　以前，七月三十晚上非常热闹。小时候，在我居住的海盐小镇上，家家户户门口烧香点灯。天黑后，每家先祭拜灶王爷，放上供品，点上蜡烛，然后各自在庭院四角或屋前空地上再点一对蜡烛，在门前供上一碗清水，碗内放只酒杯，燃以灯芯，叫地藏灯，亦称碗儿灯。从自家门前围墙下的地面同时点燃蜡烛和香，叫做烧地头香，香是柄香，又叫篾香、棒香，是用细的竹梗做芯子的一种香。柄香插在地上，每隔半米就插上一个，转弯的墙角和路况不好的地方一定要插。

　　半个时辰过去了，待地头香将烧完时，是孩子们最开心的时刻。小伙伴们几乎倾巢出动，在白天早就准备好的一根棒顶端拴上一根绳子，绳子再拴住一只小茄子，然后将没有熄灭的柄香拔起，一支支地插在那只茄子上。我们聚集在一起，不停地甩动那只插满柄香的茄子，顿时星星点点、五彩缤纷，犹如一盏闪光的灯，流光溢彩，好看极了，这就是七月三十的柄香灯。孩子们嘻嘻哈哈，一边甩一边相互追逐，几乎要闹到半夜才罢休。柄香点完后会留下一段竹棒，竹棒都染了颜色，有红绿两种。第二天一早，我们收集好放在书包里，拿到学校还可当作游戏棒玩。

　　如今，虽然人们都住进了高楼大厦，但近年来在乡村中，仍然可以在农历七月三十这天看到若明若暗的烛光和插柄香的情景，也令人怀念逝去的时光。