江南一带历来有“正月不剃头——死舅”的说法，每年从正月开始一直到二月初二“龙抬头”后才能剃头，俗称剃龙头。

　　传说明末清兵入关后，清统治者为了“削平四周，留守中原”，决定推行一种发式：将头发全部剃光，仅留中间那块头发拧成个长辫。摄政王多尔衮曾颁发剃发令：所有汉人男丁都要剃发示忠，否则一律处死。清政府甚至还召集全国的剃头匠，发给每人一个挂有圣旨的“吊投旗杆”，让这些剃头匠走街串巷，遇到汉人就把他们的头发一一剃下。这种“留发不留头，留头不留发”的残暴行径，激起汉人极大的愤慨和反抗。汉人重忠孝节义，身体发肤受之父母，不敢有所损伤。许多人宁死也不愿剃发，因之成了清廷的刀下鬼。

　　当时有一县官，眼看同胞因不愿剃发而死于非命，但又不敢违抗命令。正不知如何是好，恰逢当地一大户人家舅舅死了。这位舅舅是个大善人，为人公正，是公认的“老娘舅”。县官灵机一动，就应付上面说：这里的风俗是正月里舅舅死了不能理发，理了发会带来灾祸，得等到来年二月初二才能剃头，请放宽期限，以应民心。临近年关，清政府也不想激起民变，就准许到来年二月二再剃头。大家终算过了一个清兵入关以后比较轻松的新年。但到了二月初二，老百姓还是没法抗衡强权，被迫剃去头发，只扎一根小辫子。因为汉人自称龙子龙孙，在这天剃头就叫“剃龙头”。于是就有了“二月二剃龙头，一年都有精神头”的说法，表示吉祥之意。

　　其实，“死舅”应是“思旧”的谐音，即老百姓怀念明朝的逝去。而从养生学来说，《黄帝内经》有“生而勿杀”的说法：“被发缓形，以使志生，生而勿杀，予而勿夺，赏而勿罚，此春气之应，养生之道也，逆之则伤肝……”具体到理发上就是，春季这三个月，应该让头发自由生长，不该剪断……违反这个规则，就会伤到肝。

　　可是，倘若整个春天都不理发，人们会受不了长发的困扰，于是就有人想出只在正月里不理发的妙法来。