小雪，二十四节气中的第二十个节气。“小雪”是反映天气现象的节令。《群芳谱》中说：“小雪气寒而将雪矣，地寒未甚而雪未大也。”进入该节气，中国广大地区东北风开始成为常客，气温下降，逐渐降到0℃以下，但大地尚未过于寒冷，虽开始降雪，但雪量不大，故称小雪。这雪不是雪花而是雪粒，稀疏的、簌簌的，打落在裸露的土地上。这样的雪，没有苍茫的气势，却透着朦胧的诗意。

　　由于气温下降，天空中已不见彩虹。因天空中的阳气上升，地中的阴气下降，导致“天地不通，阴阳不交”，所以万物失去生机，天地闭塞，将转入严寒的冬天。“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝”，圣洁高雅的荷花在水的润泽中开放，又在水的润泽中凋落。千年莲子能发芽，生命再顽强，也无力抗拒季节的手。这时节，荷尽菊残，已呈初冬景象，提醒人们该御冬保暖了。 

　　小雪节气，东亚地区已建立起比较稳定的经向环流，西伯利亚地区常有低压或低槽，东移时会有大规模的冷空气南下，我们江南地区会出现大范围的大风降温天气。小雪节气是寒潮和强冷空气活动频数较高的节气。强冷空气影响时，常伴有入冬第一次降雪。但由于这时的天气还不算太冷，所以下的雪常常是半冰半融状态，或落到地面后立即融化了，气象学上称之为“湿雪”；有时还会雨雪同降，叫做“雨夹雪”；也有降落如同米粒一样大小的白色冰粒，称为“米雪”。农谚曰“小雪雪满天，来年必丰年”，这里有三层意思，一是小雪落雪，来年雨水均匀，无大旱涝；二是下雪可冻死一些病菌和害虫，可减轻病虫害的发生；三是积雪有保暖作用，利于土壤有机物的分解，增强土壤肥力。因此，“瑞雪兆丰年”是有一定科学道理的。

　　“立冬小雪北风寒，棉粮油料快收完。油菜定植麦续播，贮足饲料莫迟延。”这一农谚真实地反映了我们南方地区的农事活动。小雪期间，小麦播种和油菜定植已经完毕，是春花作物田间管理和贮存牲畜饲料的大好时机，同时也是做好鱼塘越冬的准备和管理，提高鱼越冬成活率的关键期。

　　小雪时候，民间有“冬腊风腌，蓄以御冬”的习俗。小雪后气温急剧下降，天气变得干燥，是腌制腊肉的好时候。节气一到，农家开始动手做香肠、腊肉，等到春节时正好享受美食。在江浙一带，还有吃糍粑的习俗。糍粑一类粉食一向是南方地区传统的节日祭品，最早是农民用来祭牛神的。俗话说“十月朝，糍粑禄禄烧”，指的就是当时的祭祀情景。