立冬，二十四节气中的第十九个节气。此时，在北方正是“水结冰，地始冻”的孟冬之月，在南方却是小阳春的天气。古时民间习惯以立冬为冬季的开始，《月令七十二候集解》：“冬，终也，万物收藏也。”意思是说此时秋季作物全部收晒完毕，动物也已藏起来准备冬眠。完整地说，立冬是表示冬季开始，万物收藏，规避寒冷的意思。

　　寒露与霜降之间，是一年中最好的日子，所有的谷物都陆续进了家门。紧接着立冬就来了，立冬也意味着休养生息。地上的繁华被季节的手收走了，收走的不光是花草和庄稼，还有云彩和大雁。田野空旷，大地减肥。乍看空无一物，实则应有尽有。

　　立冬前后，江南地区正是秋收冬种的大好时段。人们一边忙着晚稻的收晒晾，一边忙着抢种冬麦，移栽油菜。立冬也是汉族传统节日之一。汉魏时期，立冬日，天子要亲率群臣迎接冬气，对为国捐躯的烈士及其家小进行表彰与抚恤，鼓励民众抵御外寇的掠袭。汉代有贺冬的习俗，亦称拜冬。东汉崔定《四民月令》曰：“冬至之日进酒肴，贺谒君师耆老，一如正日。”宋代每逢此日，人们更换新衣，庆贺往来，一如年节。民国以来，贺冬的风俗似有简化趋势。但有些活动，逐渐固定化程式化，更有普遍性。如办冬学、拜师活动，都在冬季举行。在汉族民间还有祭祖、饮宴、卜岁等习俗，以时令佳品向祖灵祭祀，以尽为人子孙的义务和责任，祈求上天赐给来岁的丰年。

　　中国的节气是农耕风俗的载体，历史过去了，留下的是文化。节令风俗实际是农俗文化，人们在立冬之日，也要庆祝一下。劳动了一年，立冬休息一天，顺便犒赏一家人的辛苦，谚语“立冬补冬补嘴空”就是最好的比喻。北方人大多在立冬日要吃饺子，而在我们南方，立冬这天人们要吃些鸡鸭鱼肉等。有些地方的冬泳爱好者还在立冬日用冬泳这种方式迎接冬天的到来。

　　立冬后意味着冬季正式来临。草木凋零、蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但也应尽量规避寒冷。在寒冷的天气中，应该多吃一些温热补益的食物，这样不仅能使身体更强壮，还可以起到很好的御寒作用。