“勿论担内量，百步无轻担”、“看人挑担松哟哟，自己挑挑压死快”，说的是挑担之吃力，“能挑千斤担，不挑九百九”、“铁肩挑出长山河，建设高产杭嘉湖”，是歌颂挑担的精神。

　　挑担的功劳道不完，挑担的苦也诉不尽。我于1962年回乡务农以后，不时要挑担，年轻人嫩嫩的肩膀上硬是压出了老茧。我的经验，压在肩上的扁担分量超过挑担人自重的一倍，人就非常难受。如人的体重是六十公斤，挑的担子是一百二十公斤以上，挑起来非常累。一般来说，挑担太吃力时，可以将扁担从右肩转向左肩，使两个肩膀有调休余地。

　　扁担按材质来分，有树材和竹材。肩扛长扁担时，多是挑稻草之类的长物，其次是作抬扛之用。当时用长扁担挑稻草，大多不用器具装，而是用绳子捆扎，这两根绳子叫担绳，是用坚韧的苎麻绞制而成。我挑稻草的一担分量在七十公斤左右。除挑稻草和一些生活上的礼物外，平时挑担用的都是短扁担。一般扁担两头系上谷箩绳子，用于挑稻谷、米、糠、杂七杂八的小用具、小物品等。

　　农事挑担，分量最重的要数挑米、挑稻谷等，一担的重量要在一百公斤以上。早先集体生产时，挑断扁担的事时有发生，往往发生在“集体传肩挑畜灰肥”时，挑这种特大重担，我是屏住气，上气不接下气地拼命前进。可以说，一家人在田间地头劳动时的大多数物品进出，主要是靠挑短扁担完成的。

　　说起挑水用的扁担，大多数人家都有专用的，一般以木制为主。考究的扁担两头系有两条铁链，铁链的另一头连接两只铁钩子，用来钩住桶把手。

　　农家还有走亲访友专用的小扁担，主要用于挑礼物。比如“担端午”时挑粽子，送“歇月”时挑团子，“接媒”时挑箱子、马桶，“望招”时挑“状篮”等。实际上，小扁担是一根潇洒、轻松、风光的“外交扁担”。