过去家庭做饭炒菜用的锅子都是铸铁锅，俗称生铁镬子。铸铁很脆，稍不小心便会弄破。铁锅漏了，只得请补锅的修补。

　　补锅的总是挑着一对担子，一头是筐，内有炉子工具等。另一头是风箱，补锅时先用煤炭燃起炉子，扯起风箱。不一会，炉子便升起蓝汪汪的烈火。炉子中放一坩锅，这坩埚不大，直径约五六公分，深约十来公分。把一片片生铁放在坩埚中化成铁水，随后补锅匠用铁钳夹住一个像勺子一样的工具，从坩埚中舀出一点铁水，放在一块用泥浆浸透并拌有草木灰的厚布片上，铁水顿时像一粒冒着火花的红色豌豆。轻轻地把这粒“豌豆”拿到锅子的破洞下面，用力往上一按，铁水便在锅子内侧的破洞中涌出。说时迟那时快，用一根厚布扎成的棒柱（也浸透泥浆）立即往下一揿，上下夹击，铁水就在洞上冷却成一片铁片，与破锅牢牢地连成一体。如果破洞较大，则要往返重复几次，直至破洞填满。补好铁锅后，还要在修补处涂上一遍泥浆，补过的地方一般不太平整，饭铲铲上去时常要受阻，总不如新锅好。

　　以前，补锅人每到一地，总是要沿街兜一圈招徕生意。他们脸上黑黑的，手中拿着铁钳，头上像戴草帽一般顶着收来的破锅，一边走一边吆喝“生铁噢——补镬子！”这高亢的吆喝声响彻大街小巷，并在时光的隧道中渐渐远去。