“冬至”是中国民间传统大节，又称“冬节”，农历约在十一月中旬，公历约在12月21日或22日。古人特别看重“冬至”，这与他们喜阳厌阴的意识有关。认为一年四季是一次光阴大循环，“冬至”一到，阳气始动，直至“立春”。每年“冬至”日起，白昼开始增长，至来年的“夏至”日才渐渐缩短，就有了“长到夏至，短到冬至”之说。“冬至”就是一年之中白昼最短夜晚最长的一天。唐代大诗人杜甫在《小至》诗中咏道：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

　　浙北农村历来有“冬至大如年”之说，也有“冬至”祭祖的习俗流传至今，俗称“过冬至，拜阿太”。家祭时间日夜均可，届时，中堂朝南摆开八仙桌，前供香烛，三边各放一排斟了酒的小瓷盅，间隔竹筷，桌上供放鱼肉蔬果，外加冬至米团。焚香燃烛后，由户主率众人依次行跪拜揖礼。家祭结束后，全家人方才撤去祭宴，开始就餐。

　　冬节圆子是“冬至”的特色食品。“冬至”前日，家家都要浸糯米，磨粉做冬节圆子，以祭祖及馈赠亲友。这圆子有糖、肉、菜、豆沙、萝卜丝等各样馅。“冬至”日还有米团的食品，大的叫粉团，小的无馅的叫粉圆，这些糯白亮润美味可口的小吃食品，也使人垂涎欲滴。

　　“冬至”日也是人们拜贺尊长交流情谊的好时机，至爱亲朋纷纷提筐担盒，相互馈赠风味小吃食品，称“冬至盘”。节前的晚上为“冬至夜”，像过年一样，全家老小，欢聚宴饮，称为“吃节酒”，一派“冬至大如年”的祥和气氛。“冬至”日还时兴吃羊肉，有“冬至吃羊肉，吃了补一冬”之俗语。

　　“冬至动土”有一种趣味说法。据传周代开国军师姜子牙生日正值冬至，老百姓尊称他为姜太公，有“姜太公在此，百无禁忌”的说法，因此，“冬至”这天，可放胆动土，不会被鬼邪干扰。人们修桥铺路筑石埠、排粪缸、葬骨殖、刮灶脚泥等，长期以来习以为常。

　　冬节期间，禁忌确实不少，如不准相骂打架，不准说不吉利话，出嫁的女儿在娘家不能留宿……随着时间流逝，这些忌讳早已被人们淡忘。

　　该淡化的淡化，但一些和“冬至”有关的农谚还长年累月在人们的生活中发挥着启示作用，“干净冬至邋遢年”说是“冬至”日如逢晴天，过年就会阴雨连绵或大雪纷飞，又如：“冬至前头七朝霜，有米无砻糠”，“冬至杨柳青，来年米价贱”……

　　“冬至”后的四十五天，就是“立春”，是风情万种的“冬至”日孕育了百花灿烂的春天。