赵之谦也曾因生活所迫大量鬻卖书画，唯独对印章极其珍惜，甚至一般不为外人刻制。所以，他一生所制之印，也不足四百方。

　　赵之谦是一个极重感情的人，对他来说，篆刻创作，很多时候是一种感情的发泄与寄托。他的刀是走心的，刀下的一切是由情绪、情感、情思引导，进行自然而然的创作。这，是赵之谦篆刻艺术最突出的一点。

　　1861年春，由于太平军之乱，赵之谦只身避走东瓯章安，其家人仍在绍兴故里，正所谓“剩有一生弃八口”。年底，赵之谦转至福州；第二年四月，他于家书中得知，其夫人已在二月病故。赵之谦悲痛欲绝，自刻“悲盦”为己更号，“家破人亡，更号作此……”随后，他又刻了“我欲不伤悲不得已”、“悲翁”、“悲居士”、“飡经养年”等印。悲怀之际，他专注于创作，似乎也是一种积极的疗伤。

　　我们以“悲盦”、“飡经养年”之印为例，看看赵之谦如何做到“刀跟心走，情注刀下”的。

　　“悲盦”朱文印，青田，六面方。顶端作夔纹，上边四周0.5厘米饰以带状花纹，体高4.3厘米，面纵宽均2.1厘米。款署内侧，真书三行：“家破人亡，更号作此，同治壬戌四月六日也。撝叔记。”

　　此印是件落落大方、神采劲挺的代表性佳作。印面朱文线质遒劲浑厚，婉畅而雄强，无丝毫颓废之象。可以看出，在邓石如“以书入印”观念启发下，赵之谦自我溯源，得出“六朝朱文本如是”的创作理念，逐渐脱开汉印朱文方正的拘束，发挥小篆文字舒展回婉的笔意，在不过度变形同时，求取虚实疏密。再看印面，在需要刻除的大块印面上，刀口排列整齐，用刀也深——他莫非要把颠沛流离的苦和生离死别的痛都深藏进印中吗？