笺纸自南北朝出现以后，一直是文人雅士钟爱之物。笺纸上常印有淡雅的图案，或山水，或花鸟，或人物。特别是名家笺纸，备受推崇，将雅致笺纸编辑成册，是谓“笺谱”。笺谱在我国美术史上占有重要的一席之地。

　　鲁迅便对笺谱十分重视，他曾让郑振铎在京城遍搜名笺，再由他选定笺样，最终在1933年刊行了著名的《北平笺谱》。《北平笺谱》一函六册，线装，瓷青纸书衣，书衣题签，由沈兼士先生题写书名，引首由沈尹默先生题写《北平笺谱》四字楷书，共收录木刻套印笺谱332幅。在《北平笺谱》序中，鲁迅说：“齐白石、吴待秋、陈半丁、王梦白诸君，皆画笺高手……”而郑振铎在后记《访笺杂记》中叙述了寻访笺谱的辛劳，还多次提到吴待秋等人的笺谱，“也都使我喜欢”。

　　因笺上配有诗画，既有信纸的实用价值，又可供艺术欣赏，故鲁迅称笺谱为“小品艺术”。《北平笺谱》采用木版水印，收录数十位名家的梅花笺、诗笺、花鸟笺、山水笺、花果笺、拱花笺、古佛笺、罗汉笺、彝器笺、月令笺、人物笺等。《北平笺谱》的刊行，不但在国内受到文化人士的追捧，也受到日本和东南亚各国的欢迎，产生了深远影响。