民国时期是中国现代漫画的繁荣时期，文史学家魏绍昌曾把民国漫画与唐诗、宋词、元曲相提并论，说：“唐诗、宋词、元曲、明清小说以及民国漫画，都是代表一个时代最富有特色、创造力以及名家荟萃的文艺种类。”虽然此评论带有个人某种偏爱，但我们不得不承认，漫画在民国时期确实留下了一大批传世佳作，是一座至今难以逾越的高峰。而由此所诞生的“王先生”、“小陈”、“牛鼻子”、“三毛”等，这些曾广泛活跃在上世纪二三十年代中国漫画舞台，家喻户晓、妇孺皆知的漫画“明星”，直到今天仍令人难以忘怀。

　　上世纪二三十年代，帝国主义列强打开了中国的大门，肆意掠夺鲸吞中国的财产和土地，给中国人扣上了“东亚病夫”的帽子。日本帝国主义更是变本加厉，强行霸占了中国东北三省，继而又侵略华北。同时，大批洋货也充斥着中国的市场，“米老鼠”、“唐老鸭”等漫画在中国泛滥成灾，摧残着中国的文化。由于国家的危难和环境的转变，不甘耻辱的中国漫画家们以笔代刀，把情感都集中到迫切的政治问题上，绘制时事漫画，同时也尝试塑造中国的漫画“明星”，欲与“米老鼠”、“唐老鸭”一争高下。

　　叶浅予创作的《王先生》，最初发表在一九二八年四月二十一日的《上海漫画》创刊号上，是第一部中国现代漫画的长篇巨制，自推出后一度风靡全国，开创了中国连环漫画的先河。紧接着创作的《小陈留京外史》同样被世人所推崇。张乐平创作的第一幅“三毛”漫画，最早见于一九三五年的上海《小晨报》上，而真正令“三毛”闻名全国，是抗日战争爆发后，《三毛从军记》、《三毛流浪记》的诞生，三毛漫画也由早期的趣味性逐渐发展到战斗性，成了传世经典，影响了一代又一代中国人。而与“王先生”、“三毛”齐名的“牛鼻子”，在当时也是“牛气冲天”，影响深远。