南湖很早就成为风景名胜，特别是五代时，吴越国君钱镠的第四个儿子钱元璙封为广陵王、任中吴节度使，嘉兴正属他的管辖领地，他在南湖边建造了台榭楼阁，以招待宾客，当然也为了自己来临时居住。楼台经北宋，在金兵南侵时被毁，后来重建。在南宋中后期的诗人诗歌中，有了烟雨楼的记载，可知南宋时已经有了此名。这里介绍两位南宋嘉兴诗人的烟雨楼诗。

　　一是叶隆礼的《烟雨楼和朱南杰韵》：

　　傍家亭馆占湖东，
　　寂寞为邻只陆公。
　　竹树一堤如有碍，
　　乾坤万象自无穷。
　　棹歌远入秋波绿，
　　塔影中分晚照红。
　　尊酒待游烟雨候，
　　画图著我笠蓑翁。

　　叶隆礼（生卒年具体不详），南宋理宗淳佑七年（1191）进士，官建康府西厅通判（州府副职），改国子监簿（学官）。朱南杰，南宋诗人，有多首写嘉兴的诗。这首叶隆礼的和诗，写出了宋代南湖和烟雨楼的湖光景色。