上世纪七十年代前，海盐农家几乎家家户户都植菱，品种都是红菱，一到每年的夏秋季，河道成了菱荡。

　　刚采摘上来的红菱色彩鲜艳、红润，四边生有四只尖尖的刺角，也称四角红菱。浮在水面的往往是嫩菱，可以当水果吃，也可剥壳烧煮成小菜，味道很好；沉入水里的称老菱，烧熟后称热老菱，也叫焐老菱，也可作为下酒或过饭的小菜。刚起锅时“百热沸烫”的老菱最好吃，街上卖熟老菱的摊贩，总吆喝着“百热沸烫热老菱！”从前农家有句口头语叫“老菱毛豆节，不完不肯息”。意思是如果有老菱和毛豆吃，一般人不吃完是不会放下碗筷的，说明热老菱的味道实在让人喜欢。

　　在菱荡，手工采摘下来的菱不算是真正的老菱，那不能做种子，只能食用。“菱熟蒂落”，菱母上的老菱自动脱蒂坠入水里的才是真正的老菱。采老菱时，在菱母翻起的瞬间，要靠眼明手快，才能抢下离蒂下沉的老菱。

　　“九月重阳，菱母消融”。过了重阳节菱母就凋谢。落蒂老菱可以做种菱，也可以用来晾晒成风菱。把脱蒂的老菱放在通风处或太阳底下晾晒到菱肉干瘪、里面的水分不能使菱肉变质为止，风菱就做成了。从前每年的冬春季节，生产队都要罱河泥作肥料，秋季坠落在河底的老菱也随着被捞上。家乡流传着“摸菱”这个话，就是指在被罱上来的河泥中摸老菱，老菱壳黑，外表光滑，把它晒干后也叫风菱。

　　冬天，风菱属反季水果的干果，味鲜干甜。在从前，它还是大型佛事活动中的供品，比如“赕佛”的佛台上就有风菱这个干果；婚娶喜事的“状篮”内也装有风菱等干果。在海盐农村，作为礼物，风菱有与甘蔗相提并论的地位。

　　上世纪六十年代，我家舍不得食用自家种植的新鲜红菱，就拿去石泉集镇上出售，每斤两分半，能卖到三分钱一斤算是卖上了好价钱。如今的河道，早就没了菱母踪影，市面上所见到的红菱大多来自池塘、溇潭等处的小面积种植，数量少，有的质量比较差。如今人们对吃鲜菱、熟菱不足为奇，但对冬天的风菱，年轻朋友就多不甚了了。