“借伞不用谢，只要张过夜”，这是流传在老嘉兴人口头的一句俗语。以前没有天气预报，出门遇雨是经常的事，向别人借伞遮风挡雨，也是常事。“活着钉鞋雨伞，死了棺材石板”，雨伞对江南水乡人而言，是不可或缺的。

　　在我小时候，雨伞主要是指油纸伞，用竹子做的骨子和伞柄，糊上绵纸，刷上桐油制成。它使用轻便，价格也较便宜，但容易损坏。另外还有一种油布伞，其骨子、伞柄等零件也是用毛竹做的，但蒙的不是纸而是龙头细布，然后同样刷上桐油，它比油纸伞要粗大结实得多，但价格也比油纸伞要贵些。还有一种黑布伞，钢丝做的骨子，蒙的黑洋布，轻巧、美观、方便、耐用，它是从国外传进来的，所以叫洋伞，但价格要比油纸伞、油布伞贵得多，一般老百姓是买不起的，洋伞坚固耐用，多年后即便伞布烂了，骨子依然完好，换一层布后还能使用。于是又有一句俗语叫“破洋伞，好骨子”，这话也用来比喻家道中落人家的情况或者某些用坏了的物件。

　　小时候，我家住在嘉兴中基路朝北廊下3号，就是现在的江西商会后面，隔壁就是一家伞店。这家伞店其实是一家制伞工场，把整根毛竹拖进来，做成一把把精美漂亮的雨伞卖出去。每当天气晴好，门前白场上（现在的金鱼池处），经常晾满了糊好绵纸的或刷好桐油的伞坯。

　　中国是雨伞的故乡，在民间有许多有关雨伞发明的传说，有一个传说与手艺人的祖师爷鲁班有关。说他有一个叫泰山的弟子，泰山勤奋好学，每当跟师傅上山伐木，看到什么树木都要问师傅，这有什么用场，能做什么东西？师傅也总是一一回答。有一次他们看到一种竹子，泰山问师傅，这是什么，能做什么东西？鲁班一时答不出，就说是竹子，中间空的，没有什么用场。并且把泰山逐出师门。

　　泰山就留在山上。多年之后，鲁班早已把这事忘了。一次他带了众弟子又到山上伐木，途中遇大雨，见不远处有座屋子，于是到屋里躲雨。到了屋前，才看到主人就是当年的弟子泰山。泰山见师傅及众师兄弟到来，很是高兴，热情招待的同时，他向师傅及师兄弟们介绍这些年来自己用竹子制作了桌子椅子的事。环顾周围，果然泰山家的各种竹制生活用品一应俱全，就是所住的房子也是用竹子盖的。鲁班心中很是自责，这时雨已渐停，一行人起身告辞。泰山从屋里拿出一把雨伞，给师傅带上，以备不时之需。鲁班一见，感到非常惭愧。心想，自己为了方便行人避雨，只能在路上建造不能移动的凉亭，但泰山制作的雨伞是每个人都可以随身携带的避雨凉亭。于是鲁班从工具箱里找出画线用的墨钦，一下把自己的左眼戳瞎了，口中说：“我有眼不识泰山。”这就是“有眼不识泰山”这句话的来由，也是木匠为什么在看料直不直时，总要“睁一只眼，闭一只眼”的来历。

　　由于雨伞的面是用绵纸刷了桐油而成的，因此使用之后要及时晾干，才能延长使用寿命，所以才有“借伞不用谢，只要张过夜”的说法。就是到了今天，用金属材料和化纤材料制成的伞，在每次使用之后也是要及时晾干的。