老底子的老百姓家里，至少有一只木制马桶，圆鼓鼓，齐人膝盖，红色或深红色，表面刻有各种花鸟图案。马桶有盖，上面有一个弓形铁棒作环。马桶一般放在墙角或床头，供大小便用。

　　马桶的历史可追溯到汉朝，当时的马桶叫虎子，是皇帝专用的。《西京杂记》上说，汉朝宫廷用玉制成虎子，以备皇上随时方便。关于虎子的发明还有另一种说法。相传西汉时“飞将军”李广射死卧虎，让人铸成虎形铜质溺具，把小便解在里面，表示对猛虎的蔑视，这就是虎子的得名由来。到了唐朝，因皇帝家族中有个人叫李虎，为避讳，就把虎子改名为兽子或马子，之后又演化成了马桶这个称呼。但桐乡人还是一直把马桶叫马子。

　　在江南民间，马桶又叫子孙桶，是吉祥之物，寓意早生儿女，与脚盒、水桶构成嫁妆中的子孙宝桶。在神话故事里，这藏污纳秽的马子也是神奇之物。电视剧《新白娘子传奇》中，白娘子对许仙姐夫透露，“这带污气的马桶是破妖术的法宝，人称混元金斗。”所以旧时桐乡农村，新人结婚时，有新马桶的第一泡尿一定要小孩来撒的习俗。记得上世纪九十年代，我大表哥结婚。晚上闹洞房时，母亲叫我等新娘子一入新房，就马上揭开马桶小便。等我撒完转身，表嫂已将一包长生果、一包喜糖、两只喜蛋递到我手上。

　　老底子，妇女拎着马桶到河滩头边洗边聊也是道独特的江南风景。现在，老式马桶早已淘汰，家家用上了抽水马桶，花样还越来越多。从普通大小便器物的更新，我们也从中可见生活之巨大变化。