立夏，二十四节气中的第七个节气。“斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏这个节气在战国末年（公元前239年）就已经确立了，预示着春夏季节的转换。在天文学上，立夏表示即将告别春天，是夏天的开始。《月令七十二候集解》云：“立，建始也。夏，假也。物至此时皆假大也。”这里的“假”即“大”的意思，人们习惯上都把立夏当作是温度明显升高、炎暑将临、雷雨增多、农作物进入旺季生长的一个重要节气。

　　四季里，春似乎最短，虽说百花争艳，万绿率领，不知不觉间林花已谢了春红。从今往后便是夏季，但只需有心，人们还有更多机会领略山水间玄妙的逸趣，透过初夏的气息，参悟那些看似烦琐实则简约的人生况味。

　　我国历来很重视立夏节气。在立夏这一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去举行迎夏仪式。君臣一律穿朱色礼服，配朱色玉佩，连马匹、车旗都要朱红色，以表达对丰收的祈求和美好的愿望，勉励农民抓紧耕作。明人《遵生八笺》一书中写：“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”这时，夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，故农谚有“立夏看夏”之说。水稻栽插以及其他春播作物的管理也进入大忙季节。立夏后是早稻大面积栽插的关键时期，而且这时期雨水来临的迟早和雨量的多少，与日后收成关系密切。“立夏不下，犁耙高挂”，农谚说得好，“立夏无雨，碓头无米”。

　　古时以农为重，立夏田禾既成，当然要有一些相关的活动来庆贺。立夏节时，大人用丝线编成蛋套，装入煮熟的鸡蛋鸭蛋，挂在小孩子脖子上。有的还在蛋上绘上彩画，小孩子相互比试，称为斗蛋。还有系疰夏绳，即长命缕，用五色丝线系于小孩手腕等处为其消灾祈福、消暑祛病，以防疰夏。从明代开始流行尝新的风俗。在我们嘉兴则有吃立夏蛋、新蚕豆、麦芽饼，烧夏米饭和称人等习俗。烧夏米饭也称野米饭，即在立夏前一天孩子们向左邻右舍讨些米，立夏日带上这些“立夏米”和简陋的餐具，呼朋唤友，结伴去田野烧夏米饭。据说吃了夏米饭的孩子，夏天不会中暑。

　　立夏吃过中饭后，人们选择一农家在其屋檐下挂起一杆大木秤，秤钩悬一只土埭，大家轮流坐到土埭里称人。司秤人一面打秤花，一面讲着吉利话。称老人要说“秤花八十九，活到九十九”；称小孩则说“秤花一打二十三，小官人长大会出山。”祈求上苍给人们带来好运。