“拜年拜到年初十，掮个门闩喊捉贼”，这句谚语说明，拜年时间应在年初十以前，以后人们便会闭门谢客。你推门拜年，亲戚以为是来贼敲门，便掮着门闩喊捉贼了。但又有谚语说，“拜年拜到正月半，柴堆弄里隐隐看，有无脸面去捧碗。”似乎拖到正月十五还是可以去拜年的。不过，这话和前面那句一样，同样是让人抓紧时间去拜年，到了正月半，你要是还去亲戚家拜年的话，要先偷偷在门前窥视下，亲戚家大门是开还是关？还得想一想，还可以进去喝年酒吗？

　　从前拜年，从大年初二开始。童年的我常跟随父辈去亲戚家拜年。走进亲戚家门时，对迎亲客人的第一个动作，就要双手合一做礼拜状，这就是拜年。拜年酒席（吃年酒）上的菜肴称谓“年八样”，也就是八只小菜（但并非每家的菜都一样），冷盆也要有四个（其中一只是西瓜子）。“年八样”中的鱼，纯粹是摆设，我们称为“看炖鱼”。拜年时间早的话，亲戚家的“年八样”中，猪肉、鸡肉还全。去迟了，鸡肉大多就没有了。

　　先去哪家拜年？也得论资排辈地进行，如一般是先去舅舅家，后姑夫家；去的得越早，表示对方的辈分越大。拜年礼物也按对方的辈分大小而定，辈分越大，礼物越重。从前拜年喝酒，是一年中最幸福的享受。喝的大多是自家酿造的“杜酒”。而如今，我们海盐通元一带人吃的年酒都是中高档的商品酒。年酒上的菜肴，少则每桌二十四个品种左右，多的有三十二个品种左右，而且量多，烹调时请厨师掌勺，色香味俱全。

　　改革开放以来，人们的生活条件得到极大改善，生活节奏也大大加快。对于拜年时喝年酒，似乎成了人们的负担了。不少家乡人就将吃年酒提前到春节前。采取定日定时定点（或饭店或家里），届时亲朋好友聚会，就像办喜事一样。年酒吃在前面，春节期间人们就可以自由自在地做自己想做的事了。