时间过得真快，一年一度的腊八节又到了。

　　一种说法，腊八节是佛教节日（相传这天是佛祖释迦牟尼的成道日），所以寺院常于该日举行诵经活动，并取香谷及果实等煮粥供佛，名腊八粥。《梦粱录》卷六有“十二月”条云：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺俱设五味粥，名曰腊八粥。”

　　腊八粥也叫佛粥、五味粥、七宝粥等，相传历代帝王都喜欢吃腊八粥，最看重腊八粥的要数清朝的雍正皇帝了。史载，从腊月初一开始，雍正就派官员把奶油、小米、江米、羊肉和五谷杂粮，以及红枣、桂圆、核桃仁、葡萄干、瓜子仁、青红丝等干果一车车运到宫内。这样忙碌数日，直到腊月初五方能备齐所需，初七清晨开始生火，初八凌晨把粥全部煮好，黎明时分就可以进食。按仪式，这腊八粥共有六大锅：第一锅供佛，第二锅献给皇帝和宫内，第三锅分给王公大臣和大喇嘛，第四锅给文武百官及寄封给各地方长官，第五锅给雍和宫的众喇嘛，第六锅加上前五锅剩下的，就作为施舍，分给平民百姓了。

　　数百年来，在腊八节吃腊八粥，逐渐演变为一种民间风俗，民间百姓也仿效皇宫、寺院煮腊八粥的方法，而且全家聚食，也有馈送亲友邻里的。《燕京岁时记·腊八粥》记：“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等，合水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、棒穰、松子及白糖、琐琐葡萄，以作点染。”腊八粥用料所含营养丰富，热量较多，有健脾、开胃、补气、安神、清心、养血和御寒之功效。

　　近年来，海盐县城也有不少居民在腊八节那天煮腊八粥吃，那天早晨还有不少市民前往天宁寺门前排队领取寺里发放的腊八粥，此俗已经有好多年了。天宁寺住持晓明法师告诉我，由于排队领腊八粥的人数逐年增多，天宁寺每年都在增加投放量。除了天宁寺外，南北湖鹰窠顶云岫庵里的人也会将热气腾腾的腊八粥运送到海盐城里，受到人们青睐，大家一起图个吉祥，共庆腊八节的欢乐。

　　随着时代进步和社会变革，这五谷杂粮配上红枣、赤豆、花生、莲子等做成的腊八粥也不再是献佛的贡品，而有了新的含义——人们品尝着五谷的芬芳，分享着丰收的喜悦，展望来年更加美好，祈祷家人健康平安，喜迎新春即将到来。