新丰生姜是嘉兴著名特产，是姜的优质品种。唐代，新丰已是“桑柘绕村姜芋肥”的景象，种植相当普遍。上世纪三十年代，新丰姜的生产达到鼎盛期，最高年产量达七十二万担。

　　作为菜肴，生姜历来受人称誉。早在《论语》中就有“孔子不撤姜食”之语。清诗人朱彝尊在《惜红衣·咏姜》中赞道：“厨娘纤手。轻擘柔尖，听鸣小茶臼……一样蟹胥鱼鲙，味胜蜜橙霜韭。”喜食之情，溢于言表。

　　旧时，新丰生姜一般在秋后上市。“秋后生姜满市廛，灯光断续月光圆。更筹未尽人声沸，半是苏常贩客船。”这是清代新丰人徐文潮对生姜上市的写照。当然，随着栽培技术的改进，现今的大棚生姜在农历五月初就有出售了。

　　生姜买来后须及时腌制。旧时远途运销的姜船，为防制鲜姜腐烂，贩卖者便在舱内“每铺一层姜块，就撒一层盐”，还足穿新草鞋踩踏之，称为“踏白姜”，这属初腌。那么，老百姓自家如何腌制生姜呢？一般先将整块生姜适度掰碎，洗净姜芽间的泥土，将芽端红衣全部除去（红衣有苦味），再用刀板将小姜块轻轻敲扁，撒上盐，放入盆内颠一下，把腌出的水滗出后，再放点盐，再颠一下，如此颠三四遍，初腌方告完成。初腌时，十斤姜一般放一斤半盐。腌后的姜应装入纱布袋，用石块将袋压住，压半天即可，不宜太久，否则姜块水分少了，吃起来会又干又韧。挤压过的生姜要及时从袋内取出装罐，那时可根据各自口味，放上生抽，也可放点醋及味精之类调料。喜欢甜味的，可放适量冰糖或糖精，但勿放红糖、白糖，否则久了易酸腐。

　　如何使腌姜鲜香爽口、更加入味？各家窍门各有不同。一般而言，烧煮过的腌姜不会出乌花，储存一年也不会变质，口感依然不错。所以我家腌姜时，在罐装前还将姜块倒入锅内烧煮至沸，冷却后再罐装。