农历七月初七，是传统节日七夕节，民间亦称乞巧日。传说这一天是牛郎织女鹊桥相会的日子，又因人们心中的织女是个勤劳善良、心灵手巧的天仙，所以这天晚上，年轻的姑娘和少妇都要对天拜祭，向织女乞巧，希望自己也能像织女那样有双灵巧的手，有颗聪慧的心，有美满的姻缘。七夕节的习俗有很多，穿针乞巧、喜蛛应巧、投针验巧、种生求子、拜织女、吃巧果等，从这些习俗来看，七夕节更倾向于是一个女人过的节日，所以又叫女人节，是中国传统意义上的妇女节。

　　爱美是女孩的天性。儿时，家乡的女孩在七月七日晚上除了乞巧，还要染指甲。母亲们为她们采来凤仙花，放在瓷盆内，再加入适量的白矾捣烂，在女孩临睡前，把凤仙花汁敷在她们的指甲上，然后用桑叶包裹，用线缠绕。第二天早晨把桑叶取下，指甲就变成自然的红色，经久不退。我觉得既好玩又好看，有一次竟闹着要外婆为我染指甲。指甲染红后，同学们都取笑我，说我是小姑娘，害得我轻易不敢把手伸出来，后悔了好一阵子。

　　七夕节有吃巧果的习俗。巧果又名“乞巧果子”，《东京梦华录》中称之为“笑厌尔”。巧果的花样款式颇多，以小巧玲珑的油面甜食为主，也有瓜果。乞巧时用的瓜果有多种变化，或将瓜果雕成奇花异鸟，或在瓜果表面浮雕图案，称为花瓜。江南水乡盛产西瓜等各种瓜果，故有“七月七，买个西瓜切一切”的谚语，说不定平湖的西瓜灯也是由此演化而来。

　　记得我离开家乡去部队之前，生产队里年年都要种几亩西瓜，既为队里增加收入，又可一饱社员们的口福。生产队长比较通情达理，西瓜们也似乎善解人意，不论种的是解放瓜还是马铃瓜，个个长得该圆的圆，该长的长。每到采瓜期，总是一半装船送到黎里镇上换钱，一半分给社员们尝新。那时我们吃西瓜，不用花钱买。每到七夕节只需“采个西瓜切一切”或“抱个西瓜切一切”。过去种西瓜特别讲究，施的都是鸡粪之类的有机肥料，瓜特别甜，吃起来真有“咬一口，甜掉牙”的感觉。

　　七夕节一到，便是处暑了，这标志着炎热即将过去，暑气从此结束。这一天切个西瓜吃，一是将之作为“巧果”，这水乡特有的节日应景食品来品尝一番，二是可能因为过后西瓜也将落市，人们不用像暑天那样以吃西瓜来解暑降温了。

　　老家农村早不种西瓜了，而市面上的西瓜品种却越来越多，上市也越来越早，且一年四季都可以买到。尽管“七月七，买个西瓜切一切”这句谚语依然有人在传唱，但谁又会在七月初七这一天刻意去买个西瓜来切一切呢？