我们乡下有句俗语，叫“正月螺蛳二月蚬”，它表明了这两种水产品在嘉兴采集的最佳时令。正月里的螺蛳因壳中尚无小螺蛳，螺肉正肥，味道鲜美，嗍食起来较为方便。

　　江南水乡，历来是螺蛳的天堂。河荡内，池塘中，小河边，垄沟旁，到处都有它们的身影。早上，去河边洗刷，顺手在河桥石上一摸就能摸上一大把；傍晚，去河里洗澡，随便在水草底下捣鼓几下便可满载而归。拿回家去在水盆里养上一天，让它们自己吐尽泥水，再用桑剪剪去屁股，放进油锅中一炒，加入豆瓣酱，撒些葱碎姜末，一道鲜美的酱爆螺蛳就出锅了。

　　螺蛳素有“盘中明珠”之美誉。螺肉丰腴细腻、清淡可口，既是农家餐桌上的家常佳肴，又是街头摊档别有风味的地方小吃。吃螺蛳如同嗑瓜子，不在乎肉多肉少，在乎那一份古朴的悠闲。“螺蛳嗍嗍，老酒搭搭。”品咂之间，真有“一味螺蛳千般趣，美味佳酿均不及”的感觉。

　　螺蛳虽小，却和水乡百姓的生活密切相关，所以也就引发出不少趣闻和趣事。“生是一碗，熟是一碗。不吃是一碗，吃了还是一碗”，这是我们小时候常猜的一个谜语，不仅形象生动，且充满童趣。人们还常用“螺蛳屁股——转弯多”的歇后语来形容一个人弯弯肠子多、办事不爽直。如果一件事情摆不开排场，周旋余地少，人们就会用“螺蛳壳里做道场”来比喻。如若遇到对双方都无益的事并令人心惊，人们则会说“蚂蟥叮住螺蛳脚——两下里着急”。

　　在众多水产生物中，螺蛳也许是微不足道的，不过有故事说，螺蛳跟鲤鱼赛跑，还得过冠军呢。有一天，一条矫健的鲤鱼巧遇矮小的螺蛳，提出要和螺蛳赛跑，看谁跑得远，螺蛳同意了。一年后，它们回到原地见了面。鲤鱼晃动着漂亮的尾巴稳操胜券地说：“我游到了万里长江，见到了金山寺的宝塔。”螺蛳说：“我游到了东海大洋，看见了普陀山的寺庙。”鲤鱼不信，惊奇地问：“这怎么可能？”螺蛳告诉鲤鱼，它是把自己的身体吸附在漂洋过海的大船上，随船漂到那里的。这个故事和《龟兔赛跑》的寓言相似，颇有情趣外，还多了一层智慧。

　　明朝才子徐文长有一首咏螺诗，幽默诙谐、情趣盎然。徐文长与朋友饮酒，为助酒兴，每人要以桌上的菜肴为题，吟成一诗。徐文长随即指着一盘炒螺蛳，脱口而出：“久为溪涧移，日日负赘居。晓观楚天露，夜伴越水石。千春逝夫悠，万秋日月一。偶作高台客，何由为君体？”大文豪苏东坡虽为美食家，可惜不会嗍螺蛳，他用尽内功，却无法嗍出螺肉，只好用竹针挑出来吃。原来此翁未将螺尾剪去，只因他不谙食螺之经，落得个“东坡食螺——慢慢挑”的笑话。

　　在我们乡下，以前在清明节吃螺蛳，还要把吃剩的螺蛳壳抛到屋顶上。细细考究起来，这一习俗还颇有科学道理。清明过后，天气转暖，百虫滋生，农家房屋上蛰伏着一种叫瓦蛆的小虫子，常会蜇人皮肤，让人又痛又痒。但它有一个致命弱点，就是嗜油，喜欢钻进螺蛳壳里舔食残油，可一旦钻进，便再也无法爬出。用这样的方法治虫，不仅简便易行，而且效果又好，可以说是劳动人民的智慧和创造。

　　螺蛳还是一味不错的中药，它味甘、大寒、利湿、清热、止渴、醒酒，古书上记载一则故事：“一熊氏民病，上下不通，腹胀如鼓，众医无措。一渔人曰：‘此易耳，奉施一药便可。’即脱靴入水，探得一大摞，以盐和壳捣碎，敷于脐下一寸三分处，未曾安席，砉然暴下，遂愈。”