桐乡有一句俗语：“九月九，老人桥上走。”意思是重阳节那天，老人们都要去走一回高桥，也暗含不服老之意。这大概是因为水乡无山却处处有高桥，重阳登高就只能去高桥了。

　　传说很久以前，有位叫松老的人，在河上摆渡。一年，河里出现一只水怪。每当渡船行至河心，水怪就掀风鼓浪，掀翻船只，专挑年轻男女食用。一天，水怪把松老的独子也吞吃了。松老悲愤填膺，发誓要铲除此怪，为乡亲们和儿子报仇。他把一生积蓄拿出来，又募捐银两，在河上筑起一座石拱高桥。

　　九月九日这天中午，他坐在高桥上，旁边放着一把散发浓香的茱萸叶，吃着菊花糕，饮着菊花酒。香气随风吹到水面上。自从河上筑起高桥，没了摆渡，那水怪无计吃人，早已饥肠辘辘。这时嗅到一阵阵香味从桥上飘下，馋得水怪直流口水，忙钻出水面。松老看见，并不害怕，故意大口喝酒，自话自乐道：“好喝，太好喝了！”水怪听得，蹿上桥来，急不可待把酒壶抢了过去，就往自己嘴里灌。它本是空腹，又从没喝过酒，不知酒的厉害，一壶酒下去，“咕咚”一声倒在桥石上。松老一声召唤，藏在暗处的村民们拿着刀叉跑了出来，一起把水怪剁成肉泥。

　　为了纪念此事，人们给菊花、茱萸这两味药材，又取了两个有趣的别名。茱萸被称为“辟邪翁”，菊花被称为“延寿客”。大家还把重阳节叫做菊花节。又因为“九九”与“久久”同音，九在数字中又是最大数，有长久长寿的含意，所以后来每到这一天，这儿的老人都要登高桥。