寿桃印

寿桃印

  过去农村做寿桃塌饼,要用到一种木制模具,叫寿桃印。在凹进去的地方刻个图案,尾部钻个小孔,拴根细绳,不用时挂在墙上,用时取下用手拎着。我家现在还保存一块印子,长约三十厘米,图案是个桃子,岁月的风霜将它磨成灰褐色。在它背后,用毛笔写着三行小字:“姚聚高记,癸亥年购买,价钱一百文。”姚聚高是我的高祖,我家没族谱,我爷爷今年七十八岁,以此推算,癸亥年时,高祖应在三十岁左右。

  老底子时,农村遇到房子上梁、老人做寿、孩子满月等大事,亲戚要做了“包子”送来。这包子不是包子铺里蒸的肉包菜包,而是一种糯米糕点。主人会提前请来左邻右舍中的巧妇帮忙,她们每人手里一个模具,有寿桃印、鱼印、三角包印,也有圆圆的塌饼印。一个人负责将糯米团一小块一小块拧下来,一个人负责用双手搓圆,其他几个人将圆团按进印里,一点点往边上挤,塞满整个边沿,在中间塞一个枣子,等定型后用力敲出来。不过,这还没好,主人家的小孩往往还要担当“点花”的角色。农村生长一种植物,结有六角形硬壳,里面包裹一个板栗样的果子,不能吃。儿童常将之摘下来插一根火柴进去,然后转着玩。这硬壳便用来“点花”用。拿个小碗盛半碗红染料,做好一个包子,用硬壳蘸一下红染料,用力点一下,一个六角形的图案便清晰可见,一来使包子好看,二来表示喜庆。包子做完,为表示感谢,主人会拿六个包子给帮忙的人。然后,主人将包子装到箩筐里,底下放个托盘,将包子叠成三角形,最上面放张红纸压着,挑到亲戚家。还要或四个或六个一包,分给村上家家户户,这等于传递一个信息,表示自己家有老人祝寿或孩子满月了。

  小小寿桃印,记载着祖辈的日常生活,见证着浓浓的乡俗,寄托着农民对美好生活的向往,真希望它永不退休。

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