吹年糕粉
年年打年糕,年糕年年高。打年糕的诸多工序中,吹年糕粉是最重要也是技术含量最高的一个环节。
年糕的原料是糯米和粳米,比例最好是七三开,七成糯米,三成粳米。粳米多年糕则硬,糯米多年糕则软,吃起来也没有嚼头。农家打年糕前,先把磨好的米粉倒在竹匾或大面桶里,倒入一定量的水,让它慢慢浸透,过个把钟头,揉搓一番,再用筛子筛均匀。放水要恰到好处,不能太多,也不能太少,这直接关系到年糕的质量。这时,土灶上已架起蒸笼,硬柴火烧得正旺。蒸笼下面有一个圆锥形的竹蒸架,上面铺一方白纱布。铁锅里的水滚开了,产生大量蒸气,很烫,便将米粉均匀地撒在纱布上,这过程叫吹粉。
为什么叫吹粉呢?因为这时蒸笼内弥漫着蒸气,看不见,需要不时吹一下气,才能将米粉均匀地撒上。米粉撒完后,拿来一个圆圆的用稻草结成的盖子盖一下,几分钟后,米粉就蒸熟了。吹粉是由经验丰富的人来做的,他站在一只条凳上,一碗一碗地将米粉撒到蒸笼里,不能太快也不能太慢,要根据火候。吹粉最怕的是撒着撒着,粉层穿了孔,一旦穿孔,就像火山喷发,蒸气从孔中喷薄而出,气孔周围的米粉熟过了头,而其他地方的又蒸不熟,所以得设法将气孔及时补好。
吹粉时,最忌别人向蒸笼里面偷看,传说一旦被人偷看,往往要穿孔。其实,这是为了安全起见,因为蒸笼很高,人去看,眼睛正好齐蒸笼的边沿,万一被蒸汽烫着眼睛或面孔,是十分危险的。
米粉蒸熟后,掀起草盖,再将米粉倒入石臼。蒸熟的米粉,颜色雪白,俗称毛雪糕,很香甜。打年糕跟打铁一样,要趁热。米粉倒入石臼时,打年糕的人早已严阵以待,举起沉重的石臼柱开始捶打。这时如果有孩子去抓毛雪糕吃,是很危险的。因此,大人们就重复着上代传下来的老话:“男小人吃了毛雪糕,丈母娘勿值钿;女小人吃了毛雪糕,阿婆娘勿要看。”这话很管用,孩子们就会乖乖地站在一旁看,等热乎乎的年糕吃。