前些年，曾在嘉兴育子弄花鸟古玩市场淘得一把铜质鞋拔子，让我收藏的铜制品（如铜手炉、铜帐钩、铜钥匙等）又多了一个品种。又使我回想起童年时，母亲为我做的新布鞋穿起来总是偏紧，故穿鞋时常常要使用鞋拔子帮助穿鞋。

　　其实，鞋拔（俗称鞋拔子）这小小的生活用具在我国已有4000多年的历史了。从远古时人们开始穿鞋起，就相应地出现了鞋拔。

　　这把鞋拔的形状如同我以前使用过的一模一样，形似绽开的一片白玉兰花瓣，又像小牛舌，长约12厘米至13厘米，宽3厘米至4厘米，呈凹形，上端较小，便于手握，柄有穿眼，可以悬挂。穿较紧的鞋时，放在鞋后跟往上一提，鞋易于穿上。清代李光庭在《乡言解颐》中写道：“男子之鞋只求适足，而欲其稍紧者，则用鞋拔……拔者，提使之使上也。”

　　以前的鞋拔，材料大多为铜质，亦有象牙、玳瑁、牛角等。这些材料不易磨损，经久耐用。鞋拔上，经能工巧匠的雕镂，纹饰精美，图文并茂，常铸有“金玉满堂”、“双喜临门”、“寿比南山”、“三阳开泰”、“状元及第”等字样，并配有图案。在鞋拔反面，一般都标有鞋庄、鞋铺的印记，也有制作鞋拔作坊、铜铺的钤印，是考证鞋文化和相关服饰文化发展历史的佐证。有的鞋拔柄部铸成儿童人物像、马头像等，富有立体感的神韵。

　　现在，老鞋拔几乎绝迹于市，因而鞋拔成了“古董”为人们所收藏。这些结合传统题材铸成的鞋拔，洋溢着浓郁的民俗文化气息，让人爱不释手，玩味无穷。