有条歇后语，叫“江西人钉碗——吱咕吱（自顾自）”。因为干钉碗这行的都是江西人，这也许跟江西有个瓷都景德镇有关。

　　粉碎的瓷器自然难以修补，能修补的是有碎纹、或裂开成几块的瓷器。瓷器以碗最多，修补的主要手段是用装上一粒微细金刚钻的钻头在碎纹两边钻两个细洞，在此细洞内钉植一枚双脚小铜襻，纹路长的多钉几枚，钉好后再在纹路上抹上一层胶水拌和的瓷粉，所以修补瓷碗称钉碗。

　　钉碗匠用的钻头很有趣，只不过是一个两寸多长铅笔头样的东西，钉碗匠拿根丝线绕住它，用牙齿咬住丝线的一头，左手拿住钻头对准钻眼处，右手拿住丝线的另一头来回拉动丝线，“吱咕，吱咕”地拉上约半分钟，一个肉眼难以看清的细洞就产生了。可以想象在瓷器上的钻洞技术非比一般，着实不易。

　　一九四九年前后，修补个把碗的费用只有几分钱，所以钉碗匠单靠钉补饭碗、菜碗是较难生存的。他们总是尽可能找贵重的破旧瓷器修补，比如钉一个祭祀时放供品的大龙盆，就能赚几毛钱。如果有富贵人家的大花瓶什么的需要修补，钉碗匠就能发一笔小财了。因为大花瓶非常贵，修补时为了保持外观好看，只要瓶口较大，允许在瓶口内操作的，就要选择在瓶口内钻洞钉襻，外面只在纹路上抹瓷粉，还得注意颜色与花瓶原色近似。这样的修补难度，当然要花大工钱。大多数有钱人集中在城里，因而钉碗匠多在城市城镇转悠，下乡较少。

　　上世纪六十年代以后，人们一般已不在乎一个普通瓷碗的破碎了，破了就买新的。而有破旧贵重瓷器的家庭也不敢将之拿出来修补，因为当时认为那是“四旧”品、奢侈品。这一来，做钉碗生意的江西人就无法施展才能，只能无奈改行。