过去，极大部分人都穿自做的布鞋，那是因为当时普通百姓穷，没钱买皮鞋、胶鞋穿。当年我到镇上读书，要走三里沙石路面的沪杭公路，不到一个月就会磨破一双布鞋。而手工做布鞋很费工夫，单单纳一双鞋底就需五六个黄昏。母亲在田间劳动一天后，还要夜夜为我做鞋。
 
　　鞋底、鞋帮分别做好后，把两者连接起来叫绱鞋。这最后一道工序有点难，自己难以绱好的妇女，就得请专业的绱鞋匠“客绱”。绱鞋匠绱的鞋，针脚整齐，楦得挺括，鞋底边还刮上一层白浆糊，好看。如果绱的是穿带的高帮棉鞋，自然还给敲鞋带洞。因此，穿着稍考究的人，或者普通人准备做客人穿的鞋，即使家里有人会自己绱鞋，也舍得花一二角钱去客绱。
 
　　绱鞋活轻巧易学，坐着干，但收入不高。上世纪五六十年代，绱一双平口布鞋只需一角多钱，绱蚌壳棉鞋近两角。因此学这一行当的，多数是腿脚残疾、别无出路的穷小子。过去绱鞋铺到处有，城里一般都开在小街小巷，农村小集镇上多为露天地摊。
 
　　改革开放以后，一方面，人们口袋里的钱逐渐多了起来，另一方面也由于制鞋业迅速发展，经济实惠的中低档商品鞋充斥市场，人们觉得买鞋穿比做鞋穿合算，遂逐渐改做布鞋、穿布鞋为买皮鞋、运动鞋来穿；有的老年人嫌皮鞋、运动鞋穿着不舒服，则买商品布鞋穿。当人们的脚上越来越光鲜的时候，绱鞋匠们却无鞋可绱了。大概到上个世纪八十年代末，找绱鞋匠绱鞋的人已几乎绝迹。
 
　　天无绝人之路。绱鞋匠们无鞋绱以后，就凭借原来兼职修鞋、补鞋的本领，为人们修补皮鞋、运动鞋。他们买了手摇缝鞋机，添上鞋用胶水，变成了专职的修鞋师傅。绱鞋活越来越少，修补皮鞋、运动鞋的活却多起来，最后，后者完全取代了前者。
 
　　从做鞋穿到买鞋穿，从绱鞋匠到修鞋师傅，是自然经济向市场经济发展的必然历程，是社会的一大进步。现在，就像过去的绱鞋业，修鞋已是一种不可或缺的行当，不仅仍有腿残人就业此行，有些外来健康人也加入了这一职业队伍。