旧时嘉兴城内有3座孔庙，分属于嘉兴府及嘉兴、秀水两县，所以有“一府二县三孔庙”之说。这里说说嘉兴府孔庙。

　　嘉兴府孔庙规模最大。据旧志记载，“唐开元二十七年（739），在天星湖上建庙，后有学堂”。南宋绍兴十二年（1142），知府方滋在通越门（俗称西城门）内两百步处，新建孔庙（旧址在中山路原市政府大院），有殿堂斋舍73间。几经兴废，历代都有重修和扩建，遂形成红墙黄瓦、金壁辉煌的古建筑群。

　　孔庙是祭祀孔子又是地方“学宫”所在，是中国儒家文化代表性建筑，故又称文庙。庙前有高大的照壁，上书“万仞宫墙”。庙坐北朝南，呈中轴线对称式建筑格局，气势恢宏，规模庞大，布局严谨，主次分明，造型精美，古朴庄重。庙门外有“文武官员过此下马”的碑刻，以示对孔子的尊敬。走进孔庙，首先映入眼帘的是红墙外有石护栏，高大的四柱三门石牌坊，柱头上端雕刻着云龙纹，上面横板上刻有“棂星门”3个楷书大字。相传棂星是天上的文曲星，棂星门是文曲星进出的大门。进门就见硕大的水池，称“泮池”，也有称“学海”的，寓意学海无涯，苦读成才。池上有两座石拱桥，名曰腾蛟和起凤。据说只有在考取秀才后，才可以从石桥上进出大成殿。泮池后面是大成门（又称仪门），是一座单檐硬山顶的过厅式建筑。门两侧是“乡贤祠”和“乡宦祠”，分别褒扬嘉兴有德于民的社会名流和有政绩的官员。进大门就到内院，迎面就见高耸在须弥座石台基上的大成殿，这是孔庙的主体建筑，为盖有黄色琉璃瓦的重檐九脊歇山顶宫殿式建筑，气势非凡。之所以造得这等考究，是因为这里供奉着至圣先师孔子的塑像和颜渊、曾参、子思、孟轲等四配及十二哲的神位，是祭祀孔子的场所。在大殿二层屋檐下，正中高悬“大成殿”九龙匾。“大成”两字出于《孟子》所曰，“孔子之谓集大成者”，意谓孔子是集传统文化和思想之大成的圣人。殿内梁枋上悬挂着清朝8位皇帝亲笔书写的匾额（县孔庙同有）。其中有“万师师表”（清康熙二十八年）、“生民未有”（乾隆三年）、“与天地参”（嘉庆五年）、“圣及大成”（道光二十五年）、“圣协时中”（咸丰元年）、“德齐帱载”（同治三年）、“圣神天纵”（光绪某年）。另有孔子赞及颜、曾、思、孟的勒石（雍正五年）。殿内尚有历代重修孔庙的碑碣。

　　大成殿后面左侧为明伦堂，是仅次于大成殿的宏大建筑。室内屏门6扇，上刻宿儒吴受福用篆文写的《大学》全文。墙内嵌有明代重修嘉兴府明伦堂碑记，由明代著名书法家董其昌手书，现保存在揽秀园的碑亭中。明伦堂是供学子上课的地方，所谓“学宫”。主要学习四书、五经，明清加学八股文以应科举。右侧为尊经阁，收藏儒家经典著作。后面有启圣祠，供奉孔子的祖先和父母的神位，祭祀其启蒙和教育孔圣人。

　　此外尚有四斋（成德、养正、致道、时敏）、两庑（供历代先贤先儒）、文昌祠、思乐堂、敬一事、馔堂及射圃等建筑。

　　嘉兴府孔庙一直保存至民国初年，在抗战期间遭受过破坏。解放后为地（委）专（署）机关，后为县政府和市政府办公地，明伦堂一直改为膳厅，1997年被拆除。