遍布嘉兴农村的灶画,不仅丰富了江南水乡的民间文化，美化了农家的住房，而且也催生和培育了一大批优秀的民间艺术家。

        农村灶画作为民间美术的一个重要组成部分，不仅构成了江南水乡独特的民间文化，是江南民间壁画中的瑰宝，稻作文化的典型代表，更是江南水乡生生不息的标志。

        在嘉兴农村，只要你走进农家厨房，就会看到一座用来做饭、烧菜的灶头，而且，不论是两眼灶，还是三眼灶，从灶山、烟箱到灶身都画有各种不同的图案和纹样，配有不同内容的文字，这种依附于灶头上的壁画，当地人称“灶头画”。

        农家砌灶的习俗

        农家砌灶头一般都在厨房的一侧依墙而建，砌灶既讲究位置，又讲究时间。时间常选定在农历九月九重阳节。在打灶的过程中还有两个习俗。一是打灶底时，长辈会让身边的小孩离开灶间，传说如不离开的话，会把小孩的魂灵压在灶底。二是整座灶头砌完后，只粉刷灶的正面与侧面，而背面留下毛坯。据说，背面粉刷后，农家的三牲养不好。

        嘉兴农家灶头的形状有三类，一是花篮形（灶脚砌成六角形），当地称“花篮灶”；二是长方形，人称“小方灶”；三是书桌形，人称“桌灶”。灶的大小，一般根据每户人家人口的数量和需要，砌成两眼灶、三眼灶、四眼灶，有的为充分利用能源，在锅的外侧中间放置汤罐。灶头看似简单，但构造极其复杂，灶的正面有灶脚、灶身、灶台、烟箱、灶山（灶君堂）、灶顶（烟尘板）和灶帽，灶帽即在烟尘板上砌上高约10 15厘米的翘角，在平湖、嘉兴南湖区农村较流行。灶的背面由下灶山、烧火口、出灰口等几个部位组成。