解放前，平湖水乡农村及各小镇之间通行没有轮船、没有汽车，农民和小镇居民出行，特别是农民出售农产品等物，要么步行，要么就是乘栈船。

　　栈船是当时年代沟通城乡之间的主要交通工具。栈船是大小在两吨至三吨的客货船，既可乘人，又可装货，整条船上有船棚，船棚是用芦篾编制成的芦席，为防下雨天漏水，特漆上黑色桐油。栈船的船身比一般农船稍宽一点，船底要平，摇船时不容易波折。为使乘客坐着平稳，故而栈船配有两支橹，一支左手橹，一支右手橹，需两人摇橹，船的中舱左右安放两排木板，专供乘客就坐。

　　钟埭镇过去归属嘉兴县，是嘉兴东郊的重要古镇。解放前有多班栈船开往嘉兴，要路经徐步桥、新丰镇。有开往嘉善的，路经大云镇，还有开往枫泾、平湖的等。

　　栈船停靠在钟埭镇西大街湾塘口，也有停靠在庙桥东侧茶馆店前，乡下的农民要去嘉兴或枫泾，都要三更半夜走到镇上去乘栈船。

　　栈船的开船日期有固定的，也有不固定或事先通告的，但都是早出晚归。早上开船时间的早晚，由船主根据去的地方路程远近而定，如当时钟埭到平湖班，都在早上７点开船。但到嘉兴、枫泾一般在下半夜就开船，黄昏才回来。下半夜开船的，船主在开船前会以敲锣为号，第一次是预备，唤醒乘船客人起床洗脸吃早饭，如锣声敲得越来越紧了，俗称“催哨锣”，表示栈船要开了。

　　栈船一路摇去，需要上街乘船的人会陆续在沿途上船，有货物的放在船舱坐人的木板下面，由于坐船时间长，栈船上准备了茶水，需要吸烟的有“水烟竿”供应，但水烟要自备的。船途遇中饭时会临街靠岸，有的上岸边小饭店里吃，但大都是自带冷菜冷饭，栈船主、摇船的人在船梢上备一只行灶自制菜饭。

　　栈船到了目的地，一般都有固定的停靠站，大家上街做好生意后，就在栈船停靠的地方等候，一起开船回家。

　　乘栈船也是一种习俗，乘船人一般不走船栏板；有句俗话“有钿无钿，乘船坐橹前”，坐船越靠近橹前越平稳；忌在说话中带有“翻”字；忌在船头小便，冲犯“水老爷”，俗称“禁便”，实在不行小便到后梢往后，俗称“冲水道”，使船行驶加快。摇栈船的摇橹手，一般都具有一定的摇橹技术，把船摇得既稳又快，但有时新手上橹，船身波折幅度大，乘客就不满地讲“摇船脚用力，坐舱倒吃力”，船主听后会马上换上摇橹老手，使乘客满意。